암호화 기법 중 공개키 기법에서 사용하는 두 쌍의 키를 지칭하는 용어다. 공개키는 말 그대로 일반 대중에게 공개하는 키이며, 개인키는 개인이 따로 보관하는 키로 공개하지 않는다. 공개키를 통하여 암호화 한 문서는 개인키를 통하여 복호화 할 수 있으며, 개인키를 통하여 암호화 한 문서는 공개키를 통하여 복호화가 가능하므로 상대의 공개키를 이용하여 문서나 메일 암호화 하면 상대방만이 대응하는 개인키를 가지고 있기 때문에 원하지 않는 유출 없이 데이터를 전송할 수 있다.