공중에게 데이터 통신 서비스를 제공할 목적으로 설치, 운영되는 망. 사업 운영 주체는 국가에 따라 전기 통신 주관청, 공중 통신 사업자 또는 사설 통신 사업자 등이 있으며, 망의 종류는 패킷 교환망 또는 데이터폰 디지털 서비스(DDS)와 같이 전화망을 통해서 데이터 전송 서비스를 제공하는 망도 있다. 공중 데이터망에는 ITU-T의 국제 공중 데이터 통신망 번호 계획에 의한 데이터 통신망 식별 번호(DNIC)가 부여된다.