광섬유를 빛의 전파 형태(전송 형태)에 따라 분류한 것 중 하나. 다른 하나는 단일 모드 광섬유이다. 다중 모드 광섬유는 코어(core)가 50 마이크로미터(µm) 이상으로 비교적 커서 빛의 전파 형태가 여러 가지이기 때문에, 손실이 비교적 크고 신호가 변형(왜곡)되기 쉬워 신호의 전송 거리가 단일 모드 광섬유만큼 길지 않다. 그러나 신호원이 여러 가지 형태인 경우에도 사용할 수 있고 접속이나 제작이 쉬운 이점이 있다. 장거리 망보다 근거리 통신망(LAN)에서 많이 사용된다.