네트워크 환경에서 각종 전자 정보를 기술하는 핵심적인 데이터 요소. 데이터의 호환성과 데이터 요소의 규정, 신속한 자원 검색을 목적으로 OCLC(Online Computer Library Center)와 NCSA(National Center for Supercomputing Applications)가 공동 개최한 더블린 회의에서 제안된 메타데이터의 하나이다. 1995년 3월 미국 오하이오주 더블린에서 시작된 회의를 계기로, 더블린 코어 내용의 지속적인 보완이 이루어졌으며 동시에 미국 국립 정보 표준화 기구(NISO; National Information Standards Organization)에 의해 표준화가 추진되어, 2001년 미국 표준 협회(ANSI)에 의해 ANSI/NISO Z39.85-2001 표준으로 확정되었다.