단말 운용자나 응용 프로그램 작성자 등이 망내의 자원을 쉽고 효율적으로 이용하게 하는 기능을 규정한 프로토콜. 기능으로는 논리 망 관리 및 가상 망 관리가 있다. 또한 컴퓨터망을 효율적으로 운전하기 위하여 개방형 시스템, 소재 및 상태를 관리하는 프로토콜을 말하기도 하며 여기에는 응용 관리, 시스템 관리 및 층 관리의 3가지 관리 기능을 규정한다.