기억 용량이 크고 많은 입출력 장치를 신속하게 제어함으로써 다수의 사용자가 함께 쓸 수 있는 대형 컴퓨터. 주로 대기업이나 은행의 업무 처리, 대학교나 연구소 등의 실습이나 연구에서 다량의 단말기를 연결하여 사용한다. 일반적으로 전산실이라 불리는 곳에 설치되어 있으며 각 단말기를 통하여 입력되는 자료와 작업을 처리한다. 근래에 마이크로컴퓨터가 일반화됨에 따라 그 중요성이 줄어들고 있으나, 아직도 대규모 전산 시스템을 요구하는 곳에서는 메인 프레임 컴퓨터를 통해 처리한다.