다른 기종 컴퓨터 상호 간에 통신을 설정하여 정보를 교환하고 처리할 수 있도록 하기 위한 표준을 정하기 위해 IBM사가 개발하여 발표한, 컴퓨터 통신망에 대한 기본적인 구조와 체계. 1974년 9월에 발표한 이후 발전을 거듭하고 있다. 시스템 네트워크 구조(SNA)는 국제 표준화 기구(ISO)의 OSI 기본 참조 모델과 같이 통신망의 기능을 7개 계층으로 계층화하여 정의하고 있다. 각 계층은 통신 또는 전송에 관한 특정 기능과 그 기능의 수행에 관한 프로토콜을 정의하고 있다. 같은 7계층 구조이지만 SNA와 OSI 기본 참조 모델은 호환성이 없다. 그러나 OSI 기본 참조 모델과 마찬가지로 SNA의 궁극적인 목적도 통신망을 통해서 많은 종류의 컴퓨터 상호 간에 기종에 관계없이 자유로이, 최종 사용자에게 투명하게 정보를 교환할 수 있게 하는 통신 표준을 정하는 데 있다. SNA와 OSI 기본 참조 모델의 계층화 구조는 표와 같다.