사용자가 메신저 서버에 접속되어 있을 때, 착신 메시지를 사용 중인 개인용 컴퓨터(PC) 화면에 표시해서 이것을 받은 사용자는 곧 반송할 수 있는 서비스. 전자 우편은 상대방이 열어 보기 전에는 전달이 되지 않지만, 인스턴트 메시지는 보내는 즉시 상대방의 화면에 튀어나온다. 즉 채팅이나 전화처럼 실시간으로 의사 소통이 가능하며 인터넷에서 메시지를 실시간으로 송수신할 수 있고 수신 여부를 즉시 확인할 수 있다. 이 서비스는 통신을 원하는 사람의 목록(buddy list)을 지정해 놓으면 상대방이 인터넷에 접속했는지 여부를 알 수 있으며, 클릭만 하면 바로 대화할 수 있고 또한 자료도 보낼 수 있다. 인스턴트 메시지에다 음성과 화상 전송 기술을 접목시킬 경우 기존의 통신 방법을 대체하는 획기적인 통신 수단이 된다.