①명령어와 데이터의 규칙적인 나열로 이루어지는 기계어 프로그램을 어떤 순서에 따라 해석하고 수행하는 하드웨어 장치. 기본적으로 폰 노이만(von Neumann) 구조 컴퓨터의 처리기는 주기억 장치에 저장된 명령어들을 하나씩 해석하여 수행한다.
②정해진 명령어들을 해석하고 수행할 수 있는 하드웨어 장치. 중앙 처리기, 입출력 처리기 등이 있다.