소규모 후원이나 투자 등의 목적으로 인터넷과 같은 매체를 통해 다수의 개인에게서 자금을 모으는 행위. 주로 소셜네트워크서비스(SNS)를 활용하므로 소셜 펀딩(social funding)이라 하며 자선활동, 이벤트 개최, 상품 개발 등을 목적으로 자금을 모집하고 투자방식과 목적에 따라 지분 투자, 대출, 보상, 후원 등으로 분류할 수 있다. 대표적인 성공 사례로 스마트폰과 연동하는 손목시계인 페블(Pebble)을 개발하기 위해 자금을 조달한 미국 크라우드펀딩 서비스 '킥스타터(Kickstarter)'를 들 수 있다.