1985년에 밀러와 코블리츠가 제안한 타원 곡선 이론에 기반한 공개키 암호 방식.

이산 대수에서 사용하는 유한체의 곱셈군을 타원 곡선군으로 대치한 암호 방식이다. 특히 다른 암호 방식에 비해 더 짧은 키 사이즈로 대등한 안전도를 가진다. 예를 들어 RSA 1024 비트 키와 ECC 160 비트 키를 갖는 암호 방식은 대등한 안전도를 가진다. 따라서 공개 키 암호 시스템에 적용할 경우 속도를 획기적으로 줄일 수 있어 무선 인터넷을 비롯한 IC 카드와 같은 암호를 활용하는 데에 효과적인 대안이 될 수 있다.