광섬유를 이용한 통신기술의 하나를 말한다. 파장이 서로 다른 복수의 광신호를 동시에 이용함으로써 광섬유를 다중 이용하는 방식이다. 이 방식은 종래에 적극적으로 이용되지 않았던 빛의 파장 축과 파장이 다른 광선은 서로 간섭을 일으키지 않는 성질을 이용하고 있다. 그리고 파장 제어 소자(Device)로 구성되어 있는 전송장치를 끝단에 도입해 기존 광섬유상의 정보 전송량을 비약적으로 증대시킬 수 있다. 정보통신의 개인화·멀티미디어화가 더욱 진행되면서 시스템 전송 용량은 비약적으로 계속 증가해 테라비트를 넘는 통신 시스템이 불가피하게 되었다. 따라서 이들 수요를 만족시키는 기술로서 개발된 WDM은 급속하게 실용화되고 있다. WDM을 보다 고밀도화한 것을 DWDM이라고 한다.