AM(진폭 변조) 방송은 반송 주파수의 폭을 음성 전파로 변조시켜서 방송하는 것을 말하며, 장파·중파·단파 방송은 이 방식으로 이루어진다. AM은 반송파에 신호를 단순히 혼합하여 겹치게 하는 방식이다. 즉 이것을 파동의 성질로 분해해서 말하자면 음성신호의 강약으로 반송파의 진폭을 바꾸고, 신호 주파수의 고저로 반송파의 주파수를 바꾸는 방식이다.
AM 방송은 일반 공중에 의해 직접 수신되는 것을 목적으로 하는 주파수 535~ 1,605kHz의 라디오 방송으로 대출력을 발사하기 때문에 국제적으로 엄격한 기준을 설정해서 운용하도록 하고 있다. 따라서 이 주파수대를 9kHz 간격으로 120개 채널을 할당해 세계 각국에서 사용 중이며, 우리나라는 100개 채널을 사용하고 있다.