스마트폰, 태블릿PC 또는 안경 형태 등의 기기를 통해 보이는 현실의 이미지에 가상의 부가 정보를 실시간으로 덧붙여 향상된 현실을 보여주는 기술.

현실에 존재하는 이미지에 가상 이미지를 겹쳐 하나의 영상으로 보여주므로 현실감이 뛰어나고 편리하다. 또한 감성적 측면의 만족도가 높기 때문에 방송은 물론 게임, 교육, 오락, 쇼핑 같은 다양한 분야에서 응용이 가능하다. 한 예로 관중석에서 AR 안경을 쓰고 출전 선수의 정보를 확인해 볼 수 있고, 스마트폰이나 태블릿 PC로 AR 교재를 비추면 화면에 3D 이미지가 나와 다양하고 실감나는 정보를 볼 수 있다. 특히 포켓몬고(Pokemon Go) 게임과 같은 모바일 위치 기반 서비스(LBS: Location Based Service)에 많이 활용되고 있다.
※ 증강 현실(AR) 개념은 1997년에 로널드 아즈마(Ronald T. Azuma)가 구체화하였다. 로널드 아즈마(Ronald Azuma)는 AR 시스템을 현실(real world elements) 이미지와 가상 이미지로 결합하였다. 이 개념을 실시간으로 상호작용(interaction)이 가능하며 3차원의 공간 안에 놓인 것으로 정의하였다(A Survey of Augmented Reality, in Presence: Teleoperations and Virtual Environments, 1997)