NTSC 방식의 명도 신호. 텔레비전이나 비디오 시스템에서 화상의 명암을 나타내는 전기 신호를 휘도 신호(luminance signal)라고 하는데, 컬러 텔레비전이나 비디오 시스템에서는 전송 신호의 주파수 대역폭을 절감하기 위해 휘도 신호에 색 정보를 나타내는 신호를 중첩하여 전송한다. 이때 밝기 성분을 나타내는 신호를 Y 신호라고 하고, 색 정보를 나타내는 신호 성분을 C 신호(chrominance signal)라고 한다. 사람 눈의 색 감각은 빛의 파장, 즉 색에 따라 다르므로 비디오 카메라로 촬상한 3원색(RGB) 신호에서 Y 신호를 만들어 내려면 눈의 색 감각에 맞춘 비율로 3원색을 혼합해야 한다. Y 신호는 아르지비(RGB:적/녹/청)의 컬러 촬상관의 출력 신호 E_R, E_G, E_B을 매트릭스 회로로 아래와 같은 비율로 혼합하여 얻어진다. 즉 Y 신호 E_y＝0.30E_R＋0.59E_G＋0.11E_B가 된다. Y 신호는 흑백 텔레비전과 양립성이 있으므로, 이 Y 신호를 흑백 수상기로 수상하면 흑백 화상을 재생할 수 있다. 또 컬러 수상기로 흑백 방송의 전파를 수신하면 이 Y 신호로 흑백 화면을 재현할 수 있다.