하나의 물리적인 코어 네트워크 인프라(infrastructure)를 서비스 형태에 따라 다수의 독립적인 가상 네트워크로 분리하여 각각의 슬라이스를 통해 다양한 맞춤형 서비스를 제공하는 네트워크 기술.
네트워크 슬라이싱은 5G 네트워크의 새로운 기술이다. 5G 망에서는 1인칭 미디어를 포함해 초고선명(UHD)의 동영상,
증강 현실(
AR)·
가상 현실(
VR) 콘텐츠, 홀로그램,
자율주행 자동차, 로봇·드론
원격 조정 등 다양한 서비스가 제공된다. 이처럼 대용량의 다양한 5G 서비스를 초고속으로 한 개의 코어 네트워크 인프라로 제공하는 대신, 각각 가상의 네트워크 슬라이스를 통해 사용자에게 주문형(on-demand), 즉 실시간 맞춤형의 서비스를 제공한다.
네트워크 슬라이싱 기술은
가상화된 네트워크 환경에서만 구현될 수 있어 소프트웨어 정의 네트워킹(
SDN: Software-Defined Networking)과
네트워크 기능 가상화(
NFV:
Network Functions
Virtualization) 구현이 선행되어야 한다.