디지털 변조에서 반송파의 위상, 진폭, 주파수의 어느 하나 또는 이들의 조합을 0, 1의 디지털 데이터로 변화시켜 신호를 전송하는데, 이중에서 위상 변화에 부호를 대응시켜 신호를 전송하는 것.

기본적인 위상 편이 방식은 전송하고자 하는 두 값(0 또는 1)의 디지털 신호를 반송파의 0위상(同位相)과 π위상(逆位相)의 2위상에 대응시켜 전송하는 2진 위상 편이 방식(BPSK: binary PSK)이다. 이와는 달리 두 값의 디지털 신호 0과 1의 2비트를 모아서 반송파의 4위상에 대응시켜 전송하는 방식이 직교 위상 편이 방식(QPSK)이다. 예를 들면 0 위상에 (0, 0), π/2 위상에 (0, 1), π위상에 (1, 0), 3π/ 2 위상에 (1, 1)을 대응시켜 전송한다. BPSK를 2위상 편이 방식, QPSK를 4위상 편이 방식이라고도 한다. QPSK 방식은 BPSK 방식에 비해 같은 주파수 대역에서 2배의 정보를 전송할 수 있으며, 위성 방송의 음성 신호 전송이나 위성 통신 분야에서 널리 사용된다. 또한 BPSK와 같은 주파수 대역에서 BPSK의 3배의 정보를 전송할 수 있는 8위상 편이 방식(8PSK), 4배의 정보를 전송할 수 있는 16위상 편이 방식(16PSK)도 생각할 수 있으나, 이것들은 주파수 효율은 개선할 수 있으나 각 위상 상태 간의 거리가 짧아 잡음의 영향을 받기 쉬워 실제로 많이 사용하지는 않는다.