전신 또는 데이터 통신에서, 병렬 부호를 직렬 부호로 또는 직렬 부호를 병렬 부호로 변환하는 기구. 보통 선로 송신기에서 전신 부호를 직렬 부호로 변환하는 기구를 말한다. 전기적으로는 표준 단위 간격의 타이밍 펄스와 부호 단위 수와 같은 수의 게이트 회로 및 플립플롭 회로로 직병렬 부호 변환이 가능하다. 시분할 통신 방식, 재생 중계 방식, 펄스 부호 변조(PCM) 등에서 사용하고 있다.