데이터베이스나 파일, 문서 등에서 사용자가 원하는 정보를 찾아내는 것. 특정 문자열이나 단어를 찾을 때 많이 사용되며, 문서 작성 시 작성 날짜나 파일 이름을 입력해 두면 후에 이 날짜나 이름만으로도 쉽게 원하는 파일을 찾을 수 있다.