통신망을 통한 정보 전송률에 관한 이론. 즉 통신 연구에 통계적 방법을 사용하여 통신의 전체적인 면에서 정보 내용의 가치를 정의하고, 그 정보의 이용, 정보의 부호화 등을 연구하는 이론이다.