일정 기간 축적된 자료 파일 중에서 사용자의 요구에 적당한 문헌을 검색하여 꺼내는 것. 새로운 테마의 문헌에 착수할 때나 어떤 테마에 대한 과거의 동향을 알고자 할 때 이용된다.