①사용자에게 어떤 용어의 가장 유사한 또는 직접적인 동의어나 의미를 알 수 있게 하고, 작가나 시인, 프로그램 작성자에게 도움이 되도록 모인, 그 용어에 가까운 알파벳순 항목들의 집합(또는 어떤 다른 개념으로 모인, 의미 있는 집합으로 모인 항목들의 집합).
②계산에서 색인, 식별 또는 분류 등에 사용되며 데이터 저장과 데이터 은행에서 정보를 꺼내는 데 쓰이는 단어나 용어들의 집합. 즉 주(主) 용어들은 레이블, 핵심어(keyword) 또는 기술부 등으로 서비스를 하며, 이러한 언급이 관련 항목 색인표를 통하여 인용될 때 매우 유용한 색인이 만들어진다.
③정보 검색을 위한 키(색인)와 단어 간의 관계, 즉 동의어, 하위어(그 색인에 속하는 용어), 관련어 등의 관계를 나타낸 색인표.