OSI 참조 모델의 데이터 연결 계층(DLL: Data Link Layer)에서 제공하는 정보의 순서적 전송을 확실히 하기 위하여 서로 연결된 컴퓨터와 단말기에 따른 규약의 집합. 기본적 기능은 다음과 같다. ㉠두 지점 간의 연결을 맺고 끊는다. ㉡오류를 발견함으로써 메시지 무결성을 보장하며, 재전송이나 인식 신호를 요구한다. ㉢폴링과 선택을 통하여 수신자와 송신자를 알아낸다. ㉣상태의 요구, 스테이션 리셋, 리셋 인식 신호, 시동 인식 신호, 시동 인식과 단절 등과 같은 특수 제어 기능을 다룬다. 고수준 프로토콜은 메시지 버퍼 부호 변환, 단말기나 회선에서 잘못된 조건들을 인식하고 보고하는 일, 주 컴퓨터와의 통신, 그리고 통신망의 관리에 대한 책임을 진다.