영상 신호나 음성 신호를 주파수가 다른 복수의 대역 신호로 분할하여 대역 신호마다 신호의 특성과 중요도에 따라서 부호화 방식이나 비트 수 할당 등을 달리하여 부호화하는 방식. 입력 신호를 대역 분할 필터로 복수의 대역 신호로 분할하여 부호화하고, 복호 측에서는 대역 합성 필터로 원래의 대역 신호를 재생하여 합성한다. 대역 신호마다 다른 부호화법을 사용하여 그에 적합한 부호화를 함으로써 고능률 부호화를 할 수 있고, 대역 신호마다 비트 수의 배분이나 부호화 정확도를 설정할 수 있어서 각 대역 신호의 중요도나 부호화 잡음에 대한 인간의 지각 감도 등에 따라서 부호화 오차를 제어할 수 있다. 부대역 부호화에서는 변환 부호화에서와 같이 블록 단위의 처리를 하지 않기 때문에 블록 일그러짐이 생기지 않고, 전송로에서 생긴 오류가 그 대역 신호 이외에는 영향을 미치지 않는 특징이 있다. 또한 대역 신호마다 병렬 처리할 수 있기 때문에 샘플링 주파수가 높은 신호를 취급하는 데 유리하다. 음성의 부대역 부호화는 엠펙(MPEG) Ⅰ, Ⅱ나 디지털 콤팩트 카세트(DCC)에서 이미 실용화되고 있다.