동기 통신에 상대되는 말로, 통신을 하는 양쪽 장치가 데이터를 주고받을 때 일정한 속도를 유지하는 것이 아니라 약정된 신호에 기준하여 동기를 맞추는 통신 방법. 대부분의 원거리 통신은 비동기 통신으로 컴퓨터 본체와 단말기, 전화선을 이용한 원거리 접속 개시(log-in), 모뎀을 이용한 PC 통신 등이 모두 여기에 속한다.