제3자(기관 또는 정부)가 가입자들의 암호화 및 전자서명 등에 사용되는 키들을 백업 또는 보관하는 암호 키 관리 시스템. 미국의 클린턴 행정부는 연방 정부 산하의 국가 보안 기관인 국가 안전 보장국(NSA)이 개발한 스킵잭(Skipjack)이라는 암호화 알고리즘을 구현한 클리퍼 칩(clipper chip)을 공공 목적에 사용하는 것을 의무화하고, 법원의 허가를 받은 정부 기관에 암호 키를 제공하여 암호화된 메시지를 해독할 수 있게 하는 암호 키 위탁 방식의 도입 구상을 1993년에 발표하였다. 그러나 이 구상은 프라이버시 보호 단체 등의 민간 단체와 산업계의 강력한 반발에 부딪혀 관철되지 못하였으며, 그 대신 암호 키 복구 방식으로 내용이 변경되어 법제화되었다.