3,000 GHz 이하 주파수의 전자파를 이용하여 각종 기호, 신호, 문자, 음성, 영상, 음향 등의 정보를 무선으로 보내거나 받는 통신 방식. 전파 통신은 무선 전신, 무선 전화, 팩시밀리, 텔레비전, 무선 측위, 기타 여러 서비스별로 분류할 수 있으며, 분야별로는 지상 전파 통신, 우주 전파 통신 및 전파 천문으로 분류된다. 우주 전파 통신(space radiocommunication)은 우주국과 수동(受動) 위성, 기타 월면 반사 등 우주에 있는 물체를 사용하는 전파 통신을 말하고, 전파 천문(radio astronomy)은 우주로부터 방사되는 전파의 수신을 주로 하는 천문학이다. 이외에 일반적으로 전파 통신이라 하는 것은 지상 전파 통신(terrestrial radio-communication)을 지칭한다.