컴퓨터 간에 정보를 주고받는 데이터 전송에서, 데이터의 송신과 수신에 관한 방식. 통신 방식의 종류 및 특징은 다음과 같다. ㉠단방향 통신(simplex communication): 데이터를 전송하는 방향이 단방향인 것. ㉡반이중 통신(half duplex communication):전송의 방향은 양방향이지만 전송이 이루어지는 한 순간에는 양쪽 중 한 방향만으로 전송이 가능한 것. ㉢양방향 통신(full duplex communication):동시에 양방향 전송이 가능한 것. 이는 데이터를 수신하고 있는 동안에도 보내고 싶은 데이터를 송신할 수 있어 전송 능률이 높다. 보통 통신 회선을 통하여 어떤 방향에 데이터를 전송하려면 2개의 선이 필요하다. 통상 반이중에서는 2개의 선이 있으면 충분한데, 이것을 송신과 수신에 바꾸어 가며 사용한다. 선을 2개만 사용하는 방식을 2선식(2W)이라고 한다. 한편 양방향에서는 4선식(4W)을 사용하는데, 이것에 의해 송신과 수신의 양쪽 선이 확보된다. 그러나 4선식에서는 선을 4개 사용하기 때문에 비용이 많이 들어서 2선식으로 양방향 통신을 가능하게 하는 방법이 연구되었다. 이는 송신과 수신에 각기 다른 주파수의 반송파를 할당해서 이것을 한 회선에 동시에 사용하는 방식이다. 2선식의 양방향 통신용 모뎀과 음향 커플러로는 전송 속도가 300bps인 것과 1,200bps인 것이 있다.