디지털 이미지나 오디오 및 비디오 등 디지털 형식으로 되어 있는 지적재산의 저작권보호를 위해 자료에 삽입된 것으로 일반적인 방식으로는 쉽게 식별되지 않는 비트 패턴.
의도적으로 어느 정도까지는 볼 수 있도록 만든 프린트 워터마크와는 달리, 디지털 워터마크는 워터마크 유무를 식별할 수 없도록 설계되며, 각종 잡음의 유입이나 파일 압축이나 각종 변환시에도 본래의 특성이 유지될 수 있도록 파일 전체에 걸쳐 골고루 분산되고, 많은 리던던시를 갖도록 설계된다.