TCP/IP 애플리케이션에서, ‘chollian.dacom.co.kr’와 같은 주 컴퓨터의 도메인 네임(domain name)을 ‘164.124.101.2’와 같은 IP 주소(Internet Protocol address)로 변환하고 라우팅 정보를 제공하는 분산형 데이터베이스 시스템. TCP/IP 네트워크에서는 호스트 컴퓨터를 식별하기 위해 도메인(영역이라는 의미)이라는 논리적 집단 또는 단위를 계층적으로 설정, 이 논리적 집단 또는 단위의 이름을 호스트 이름의 일부로 조합해서 사용하는 방법이 채용되고 있다. 도메인은 표에 예시한 바와 같이 호스트 소속 기관의 종류와 소속 국가(지역)를 나타내는 도메인과 도메인 내의 세부 구분을 나타내는 부속 도메인(subdomain)으로 구성된다. 주 컴퓨터의 이름, 소속 기관, 소속 기관의 종류를 나타내는 도메인, 소속 국가를 나타내는 도메인 등 보통 4개의 단어를 마침표(.)로 구분하여 표현한 것이 각 호스트 고유의 이름이며 이것을 도메인 네임이라고 한다. 도메인 네임은 호스트의 인터넷 주소(Internet address)라고도 한다. 도메인 네임은 인터넷상의 각종 서비스에 사용된다. 그런데 PC로 인터넷에 접속을 설정할 때 호스트의 도메인 네임에 대응하는 고유의 숫자 주소인 IP 주소가 필요한 경우가 있다. 통신하고자 하는 상대 호스트의 IP 주소를 모를 때 도메인 네임 시스템 (DNS)에 조회하면 DNS는 그 호스트의 도메인 네임을 IP 주소로 바꾸어 알려주는 역할을 한다.