다중 처리 작업을 빠르게 하기 위해 운영 체계(OS)가 처리의 작업 타이밍을 제어하는 것.
중앙 처리 장치(CPU)가 복수의 프로그램을 수행시 작업이 우선 순위가 낮거나 어느 정도 이상 실행되면 그 작업을 대기 상태로 놓고 우선 순위가 높은 작업이나 그 다음 작업을 수행한다. 선점 다중 작업의 결점은 다중 작업을 실현하는 절차가 복잡하고 동작 속도가 느려진다는 점이다. 윈도 NT/95 이후의 OS에 사용되고 있다.