(1) 소프트웨어 제품 개발을 결정한 때부터 제품이 인도된 때까지의 기간. 이 주기는 전형적으로 요구사항단계, 설계 단계, 구현단계, 시험단계 그리고 때로 설치 및 확인단계를 포함한다. (2) 소프트웨어 제품개발을 결정한 때부터 개발자에 의해 제품이 더 이상 보강되지 않게 될 때까지의 기간. (3) 때로는 소프트웨어 생명주기와 동의어로 쓰인다. 소프트웨어 생명주기와 대조.