컴퓨터와 컴퓨터 간 또는 컴퓨터와 주변 장치 간에 데이터를 전송할 때 하나의 전선을 통해 한 비트(bit)씩 순차적으로 보내는 통신 방식. 예를 들면, 8 비트의 병렬 데이터를 보내는데 8개의 통로를 사용하지 않고 하나의 통로에 1 비트씩 차례대로 보낸다. 대표적인 직렬 통신 인터페이스로는 RS-232C가 있으며 컴퓨터와 모뎀 간의 전송 등에 사용된다.