근거리 통신망(LAN)에서 망의 모든 사용자가 접근할 수 있는 파일 기억 장치.
LAN에서 원격 디스크 드라이브로서의 기능을 하는 디스크 서버와는 달리, 파일 서버는 파일을 저장할 뿐만 아니라 파일을 관리하고 사용자들의 파일 요구와 파일 내용 변경의 질서를 유지하는 등 고도의 기능을 수행하는 장치이다. 파일 서버는 파일 저장용 디스크 드라이브는 물론 복수의 파일 요구와 동시 파일 요구를 처리하기 위한 프로세서 및 제어용 소프트웨어를 포함하고 있다. 많은 LAN에서 공용 파일 관리 태스크 전용의 대용량 하드 디스크를 가지고 있는 컴퓨터가 파일 서버 기능을 하는 경우가 많다.