①통신에서, 통신 수단에 의한 전달에 적합한 언어나 부호로 작성된 단위 정보 또는 전송된 단위 정보. 메시지의 정확한 정의는 관점에 따라 달라진다. 전자 우편을 사용하는 인간의 관점에서 보면 메시지는 다른 어떤 인간이 보낸 메모 형식(발신인, 수신인, 제목, 일자 등)으로 작성된 정보로서 전자 사서함이나 메시지 통신 처리 시스템(MHS)의 메시지 저장 장치(MS) 또는 사용자 에이전트(UA)에 착신되어 있는 것을 말한다.
②컴퓨터나 통신망의 관점에서, 하나의 전송 단위로서 엄격한 규칙에 따라 구성되고 송신 장치와 수신 장치 간에 일정한 규칙(프로토콜)에 따라서 전송되는 단위. 하나의 메시지는 하나 또는 복수의 블록으로 이루어진 텍스트, 시작과 끝을 나타내는 문자, 제어 문자, 소프트웨어에 의해 생성되는 헤더(수신지 주소, 메시지형 등) 및 오류 검사 정보 또는 동기(synchronizing) 정보로 구성된다.
③소프트웨어에서는 응용 프로그램이나 운영 체계(OS)로부터 사용자에게 인도되는 정보로서, 어떤 조작이나 조치를 요구하거나, 어떤 상태를 표시하거나 어떤 상황이 발생하였음을 통보하기 위한 것.
④MS-Windows와 같은 메시지 베이스의 운영 환경에서, 어떤 결과를 달성하기 위해 응용 프로그램 상호 간 및 특정 장치 상호 간에 인도되는 단위 정보.