UWB는 협대역 시스템 및 3G 셀룰러 기술로 설명되는 광대역 시스템과 구분 하기 위해 중심 주파수의 20% 이상의 점유 대역폭을 차지하는 시스템, 혹은 500MHz 이상의 점유 대역폭을 차지하는 무선 전송기술을 말한다.
UWB는 미연방통신위원회가 2002년 2월 상업적 사용을 허가함에 따라 본격적으로 상용화된 기술이다. 기존의 무선기술인 블루투스가 2.4GHz, 무선랜이 5GHz로 특정 주파수 대역을 사용하는 데 반해, UWB는 3.1GHz에서 10.6GHz에 이르는 넓은 주파수 대역을 사용할 수 있어 주파수 부족 문제를 획기적으로 해결할 수 있다.
UWB는 500Mbps의 고속 전송이 가능한데, 이는 54Mbps 정도의 속도를 나타내는 무선 랜의 약 10배에 달하는 속도이다. 따라서 UWB가 상용화될 경우 대용량의 고화질·고음질 동영상 정보의 기기간 전송이 원활해지면서 다양한 서비스가 생겨날 것이다.
최대 전송거리가 무선 랜의 10배에 해당하는 1km로 서비스 커버리지가 넓은데, 이처럼 전송거리가 확대되면 자동차용 ITS(Intelligent Transport System) 통신, 재난 구조를 위한 통신 등 양방향 서비스의 구현이 가능해질 것이다. 이외에도 소모 전력이 적다는 점과 기술 상용화에 드는 비용이 적다는 점도 UWB의 대표적인 장점이다.