①통신 회선과 컴퓨터 간에 장치되어 지정된 통신 기능을 담당하여 컴퓨터가 다른 작업을 할 수 있도록 해주는 장치.
②좁은 의미로는 발신 단말기로부터 보내져 온 정보를 일단 교환기에 완전히 축적한 후 교환하는 축적 교환 방식. 넓은 의미로는 좁은 의미의 메시지 교환과 패킷 교환을 합친 의미로 사용되는 용어. 축적 교환과 같은 뜻으로 사용된다.