컴퓨터 시스템을 관리하고 사용자들이 컴퓨터를 사용할 수 있도록 컴퓨터를 조작하는 사람. 운용자가 하는 일은 컴퓨터 시스템을 켜고 끄는 일, 운영 체계를 시동하고 컴퓨터를 사용할 수 있는 환경을 만들어 주는 일, 인쇄기에 종이를 물리거나 테이프 장치에서 테이프를 내리는 일, 주기적으로 백업을 받고 만일 시스템이 손상되었을 때 복구시키는 일, 제어 탁자에서 시스템을 감시하고 검사하는 일, 사용자들의 문의에 응답하고 요청을 처리해 주는 일 등이다. 여기에 각종 프로그램 개발도 포함될 수 있다. 보통 마이크로컴퓨터급에서는 사용자가 한 사람뿐이므로 사용자가 곧 운용자이지만, 대형 컴퓨터 시스템은 사용자들이 컴퓨터 시스템에 대해 잘 알 수가 없으므로 그 시스템에 대해 교육을 받은 경험 있는 운용자들이 시스템을 관리하게 된다.