인터넷을 통한 개인용 컴퓨터(PC) 사용자 상호 간의 실시간 음성 대화.
PC에 마이크나 스피커를 연결하고 인터넷 전화용 소프트웨어를 장착하여 전화와 같이 통화할 수 있다. 인터넷 전화는 전화라기보다는 음성 교환 방식의 채트(chat)라고 하는 것이 정확한 표현이다.
인터넷 전화용 소프트웨어로는 미국 보컬테크(VocalTec)사의 인터넷폰(InternetPHONE), 프리텔(FreeTel)사의 프리텔＋(FreeTel＋) 등이 유명하다. 인터넷을 요금이 저렴한 장거리 전화망과 같이 사용하는 디지폰(Digiphone)이라는 소프트웨어도 있다. 인터넷 전화용 소프트웨어는 여러 가지 판을 구입할 수도 있고 웹 서버로부터 무료판을 내려받을 수도 있다. 넷스케이프 커뮤니케이션즈사는 자사의 웹 브라우저인 넷스케이프 3.0에 쿨토크(CoolTalk)라는 전화 기능을 내장하고 있고 마이크로소프트사는 자사의 웹 브라우저인 인터넷 익스플로러 3.0에 넷미팅(NetMeeting)이라는 인터넷 전화 소프트웨어를 탑재하고 있다. 인터넷 전화용 소프트웨어는 회사별로 달라서 서로 같은 소프트웨어가 아니면 통화할 수 없다. 인터넷의 기술 표준을 다루는 인터넷 엔지니어링 태스크 포스(IETF)에서 표준 규격을 검토하고 있다. 인터넷 전화의 품질은 회선 용량에 따라서 다르지만 전화에 비해 품질이 낮다. 인터넷 전화 사용자는 인터넷 서비스 제공자(ISP)의 서버에 접속하는 시내 전화 요금과 접속료만 지불하고 장거리나 국제 통화를 할 수 있으므로 인터넷 전화가 전화 사업자의 수익을 위협하는 존재가 될 것을 경계하고 있다. 국내에서는 PC 사용자 간의 인터넷 전화 또는 일반 전화 간, 국제 전화 간의 인터넷 전화가 통화되고 있다.