메시지 통신 처리 시스템 기능 모델(MHS functional model)의 구성 요소. 실제로 메시지의 축적, 전송 처리를 하는 기능 단위인 메시지 전송 에이전트(MTA)의 집합체를 메시지 전송 시스템(MTS)이라고 한다. MHS는 개인용 컴퓨터(PC) 등 컴퓨터 단말 간의 메시지나 데이터를 전자적 매체를 통해서 전송하는 시스템이지만, 그 원리는 우편 시스템과 유사하다. 사용자가 제출하는 편지를 접수하여 행선지별로 다른 우체국으로 발송하고, 도착한 우편물을 수신인 주소지나 우체국 내의 사서함으로 배달하는 우체국의 기능과 유사한 기능을 수행하는 기능 단위를 MHS에서는 MTA라고 한다. MTS는 우편 시스템을 구성하는 우체국의 집합체와 유사한 MTA의 집합체이다.