인터넷 서비스를 전제로 한 인터넷상의 통일된 정보 자원의 식별체계. 인터넷에서 서비스 되는 텍스트, 비디오, 음향, 스틸 또는 애니메이션 이미지 등의 식별을 위해 사용되며, URI의 가장 공통적인 형식은 웹 페이지 주소로서 모든 자원 접근 메커니즘, 자원 소속 컴퓨터, 자원 명칭 등을 이 형식으로 표현한다. URI의 하위 집합으로는 네트워크상의 위치 식별인 URL(Uniform Resource Locators)과 고유 이름의 식별인 URN(Uniform Resource Names), 그리고 특정 콘텐츠의 저자, 위치, 제목 등의 정보를 표현하는 메타데이터 URC(Uniform Resource Characteristics)가 있다. URL은 컨텐츠와는 상관없이 단지 대상물의 위치를 알려주는 데 반해 URN은 유일, 영속, 확장, 그리고 규모성 등을 제공할 수 있는 특정 콘텐츠 전용의 인터넷 ID라고 할 수 있다. 도서에 부여하는 ISBN(International Standard Book Number), 바코드 체계 등을 비롯하여 현행 여러 식별체계를 인터넷의 URN 체계와 혼용하여 사용될 수 있도록 하는 방법이 ITEF에서 제시되고 있다. RFC 1630에서 URI 구문 규칙의 예로서, 도서에 8970122842라는 ISBN 번호가 있을 때 이 정보를 인터넷에서 사용하려면 URN 표현방법에 따라 urn:isbn:8970122842라고 입력한다.