전화, 전신, 텔렉스, 데이터, 비디오텍스 등 성격이 다른 서비스를 종합적으로 취급하는 디지털 통신망.
1980년 국제 전신 전화 자문 위원회(CCITT:현재의 ITU-T)의 제7차 총회에서 권고 G.705로 그 기본 개념이 발표되고, 1984년, 1988년, 1990년에 종합 정보 통신망(ISDN) 표준이 I 계열 권고로 채택되었다. 이때까지의 통신 서비스에서는 서비스별로 전화망, 텔렉스망, 데이터망 등 전용망이 존재하고, 망마다 단말 장치를 접속하는 인터페이스가 정해져 있어서 서비스별로 단말 장치가 필요했다. ISDN은 망과 단말 장치 간의 사용자-망 인터페이스를 통일하고 하나의 디지털망으로 모든 통신 서비스를 제공한다. 사용자는 필요에 따라서 자기가 목적하는 통신 서비스를 이용할 수 있다. ISDN 사용자-망 인터페이스에는 기본 속도 인터페이스(BRI)와 1차군 속도 인터페이스(PRI)가 있다. 각각의 인터페이스에는 복수의 채널이 정의되어 있어서 이 채널을 통해 통신 서비스가 제공된다.