컴퓨터 프로그램에 잠입하여 컴퓨터로 하여금 본래 목적 이외의 처리를 하도록 하는 프로그램. 그다지 해가 없는 것과 치명적인 해를 주는 것이 있다. 전자의 예로는 감염되면 어떤 정해진 날에 메시지가 화면에 나타나는 정도이나 후자의 바이러스는 플로피 디스크나 하드 디스크에 수록되어 있는 내용을 나타내는 디렉터리 부분을 지워 버리거나 그 디스크에 들어 있는 데이터나 프로그램을 못 쓰게 하기도 한다. PC 통신, 전자 게시판(BBS) 등을 통하여 주로 감염된다.