일반 전화기의 송수화기와 본체를 연결하는 코드를 무선 링크로 대체하여, 실내와 같이 짧은 거리 범위에서 전화 본체를 거쳐 통화할 수 있는 전화.
무선 구간의 연결을 위해서는 무선국 허가없이 사용할 수 있는 ISM 대역을 사용한다.단순한 기능의 무선 전화(CT-0, CT-1)에서 점차 전송 거리가 길어지고 기능이 추가되어 일명 텔레포인트(telepoint)로 알려진 기지국과 접속하여 옥외의 도로 등에서 일반 전화와 통화할 수 있는 디지털 방식으로 발전하였다. 영국의 CT-2, 스웨덴의 CT-3, 유럽전기통신표준협회(ETSI)에서 표준화한 DECT(digital European cordless telephone), 일본에서 표준화한 PHS(personal handyphone system), 미국 벨코어사가 개발한 UDPC(universal digital portable communications) 등 모두 유사한 시스템이다.
음성 부호화 방식은 32kbps의 적응 차분 펄스 부호 변조(ADPCM) 방식, 통신 방식은 시분할 다중 접속(TDMA)에 의한 시분할 송수신(TDD) 방식을 채택하였고, CT-2는 40 채널, DECT는 120 채널, PHS는 308 채널 등 다중도는 시스템에 따라 차이가 있다.