공중 교환 회선, 전용 회선 또는 인터넷을 통한 온라인 데이터베이스의 제공과 데이터베이스 이외에 전자 우편, 전자 게시판, 전자 회의, 인터넷 뉴스그룹 등의 기타 서비스를 제공하는 사업. 제공되는 데이터베이스의 종류는 학술과 문헌, 법률과 판례, 과학/기술, 지적 재산권(IPR), 산업/경제/금융 등의 전문 정보를 축적한 전문 정보 데이터베이스와 일반 뉴스를 중심으로 하는 기상, 스포츠, 쇼핑, 여행/관광, 공영 등의 소비자 정보 또는 개인용 컴퓨터(PC) 관련 하드웨어와 소프트웨어 정보 등 다양한 주제의 정보를 축적한 일반 정보 데이터베이스의 2종으로 크게 분류될 수 있다. 대부분의 온라인 정보 서비스는 데이터베이스 이외에 전자 우편 서비스를 제공한다.