키보드로 문자를 입력하는 방식으로 인터넷상에서 여러 사람과 실시간의 대화와 토론을 하는 것. PC 통신에서의 채트에 해당한다. 서버/클라이언트형의 시스템으로 1988년에 핀란드에서 개발되었다. 인터넷 대화와 토론(IRC)에서 사용하는 IRC 통신 규약은 RFC-1459에 규정되어 있으며 인터넷의 활성화에 따라서 이용자도 급속히 증가하고 있다. IRC의 특징은 동일 서버상에 접속 중인 다른 사람과 대화할 수 있고 또한 자기가 좋아하는 시간에 대화에 참가할 수 있다.