전 미국의 가정, 기업, 교육/연구 기관, 도서관, 의료 기관 등의 공공 기관을 고속/광대역의 정보 통신망으로 연결하여 모든 국민이 언제 어디서나 공공 정보에 접속하여 상호 통신할 수 있는 기반을 구축하려는 미 행정부의 구상. 미국의 빌 클린턴 대통령은 1992년 선거에서 2015년까지 광섬유를 사용한 전 미국 규모의 초고속 정보 통신망(information super-highway)의 구축 추진 구상을 선거 공약으로 제시하였는데, 정권 출범 후에 클린턴 행정부는 초고속 정보 통신망뿐만 아니라 소프트웨어, 데이터베이스, 각종 정보 기기, 전문 인력의 육성 등을 포함하는 더 광범위한 정보화 사회 기반의 정비를 촉진하기 위한 국가 정보 기반 구조(NII) 구상을 수립하여 1993년 9월에 NII에 관한 행동 계획을 발표하였다. NII의 소유와 관리는 민간 기업이 담당하고 정부는 NII 정비를 위한 제도 개혁과 지원 기능의 실시로 촉매 역할을 수행한다. 정부는 기술 개발과 장기 투자를 촉진하는 세제(稅制)와 규제 완화 및 경쟁 도입을 위한 정책과 제도를 정비하고, 고성능 정보 처리법(HPC Act)에 따라 대학이나 연구 기관 등 비영리 단체가 수행하는 정보 처리/통신 기술의 연구 개발과 전문 인력 육성 계획을 지원한다. NII의 구상을 전 세계적으로 확대한 것이 전 세계적 정보 기반(GII)으로, 1994년 3월에 개최된 국제 전기 통신 연합(ITU)의 제1회 세계 전기 통신 개발 회의에서 미국의 앨버트 고어 부통령이 제창하였다.