대부분의 네트워크 인터페이스 어댑터(NIC)에 부여된 고유한 식별자. 인터넷 통신을 할 때 필요한 요소로 48비트로 구성되지만 편의상 12자리 16진수로 표시한다. 앞에 있는 6개의 16진수는 생산자를 나타내는 코드이고, 나머지 6개의 16진수는 시리얼 번호이다. 인터넷을 하려면 IP 주소를 매체 접근 제어 주소로 바꿔주는 절차가 필요하며, 이 과정을 주소 결정 프로토콜(ARP)이라고 한다. 그러므로 두 개의 서로 다른 컴퓨터에 있는 랜카드는 서로 다른 이름의 MAC 주소를 가지고 있다.