메시지 통신 처리 시스템 기능 모델(MHS functional model)의 주요 구성 요소인 메시지 전송 에이전트(MTA)와 결합되어 있는 기능 요소. MTA는 다른 MTA로부터 중계, 전송되어 온 메시지를 수신인 단말의 사용자 에이전트(UA)로 전달하는 기능을 수행한다.
수신인 단말은 보통 MTA로부터 멀리 떨어져 있으며 전원 스위치가 꺼져 있거나 단말이 고장 중이어서 메시지의 전달이 불가능한 경우를 대비하여 마련되어 있는 것이 메시지 저장 장치(MS)이다. MTA는 메시지를 UA로 전달할 수 없는 경우 MTA 내의 MS에 저장하여 추후에 검색할 수 있게 하는 기능을 수행한다.