클라이언트가 메일 서버에서 메일을 관리하고, 읽어 오기 위한 인터넷 표준 프로토콜의 하나. 비슷한 용도인
POP3에 비해 서버 측에 메일 박스를 두고 관리하는 기능, 메일의 헤드만을 읽고 관리할 수 있는 기능, 기타
그룹웨어적인 기능이 추가되어 있다. 최신 버전인 IMAP4는 RFC2060으로 규정되어 있다.
[비교]
POP3 와
IMAP
POP3
(post office protocol version 3)은 클라이언트 이메일 프로그램이 메일 서버로부터 메일을 검색하기 위해 사용하는 프로토콜로서, 예를 들어
아웃룩 익스프레스
(Outlook express)가 메일 서버인 단순 메일 전송 프로토콜
(SMTP) 서버에 접속해서 메일을 가져올 수 있도록 한다. 인터넷 메시지 접속 프로토콜
(IMAP)은 공유 가능한 메일 서버에 저장된
전자 우편이나
전자 게시판 메세지를 액세스하는 프로토콜로서. 클라이언트 이메일 프로그램이 저장된 원격 메세지를 마치 로컬에 있는 것처럼 하여 액세스할 수 있게 하는 방식이다. 따라서
IMAP는 이메일이나 게시판의 메세지들을 빠르게 검색할 수 있게 한다.
